Vientiane

Vientiane è la capitale e la città più grande del Laos, situata lungo la sponda settentrionale del fiume Mekong, di fronte alla Thailandia nordorientale. La città ha un carattere rilassato e basso, con viali alberati, architettura coloniale francese e templi buddisti dorati come lo stupa Pha That Luang e il monumento alla vittoria Patuxai.

Vientiane divenne capitale del regno Lan Xang nel 1563 e in seguito passò sotto il dominio siamese e francese prima che i coloni francesi la ricostruissero dal 1899 in poi. Questa storia stratificata è visibile nelle ville coloniali restaurate, nei monumenti lungo il fiume e nei templi storici tra cui Wat Si Saket, noto per le sue migliaia di immagini di Buddha, e l'ex tempio reale Haw Phra Kaew.

Il compatto centro cittadino intorno a Chanthabouly è facile da esplorare a piedi, con la passeggiata sul Mekong, il mercato notturno e il mercato mattutino Talat Sao nelle vicinanze. Altre tappe che vale la pena visitare includono il COPE Visitor Centre, il Museo Nazionale e il surreale Parco del Buddha, situato a circa 25 chilometri fuori dalla città.

Come centro politico ed economico del paese, Vientiane ospita uffici governativi, ambasciate, banche e un numero crescente di aziende ed eventi internazionali. La sua scena gastronomica unisce piatti tipici lao come il riso glutinoso, il larb e l'insalata di papaya con pane e caffè di influenza francese, mentre la Beerlao e la ristorazione lungo il fiume fanno parte della cultura locale.

La combinazione di patrimonio, calma fluviale e attività commerciale di Vientiane la rende rilevante sia per i visitatori per svago che per i viaggiatori d'affari, con l'Aeroporto Internazionale di Wattay e la Ferrovia Laos-Cina che collegano la città alla regione più ampia.