Aioun

Ayoun el Atrous è la capitale della regione mauritana dell'Hodh El Gharbi e una piccola città di mercato sulla Route de l'Espoir, la principale strada asfaltata del paese che attraversa il sud. Affioramenti rocciosi e deserto saheliano circondano la città, conferendole un paesaggio distintivo che i viaggiatori a volte paragonano al Southwest americano.

Fondata nel 1945 da Ethmane Ould Bakar, un leader degli Oulad Nasser, la città si sviluppò come centro amministrativo del bacino occidentale dell'Hodh. La regione prende il nome dall'antica depressione dell'Aoukar, e le rovine medievali di Koumbi Saleh, legate all'Impero del Ghana, si trovano nella regione circostante.

In città, i visitatori possono passeggiare tra case basse decorate con pietra naturale, curiosare tra le bancarelle del mercato che vendono tappeti, tappeti e artigianato, e osservare le carovane di cammelli che ancora portano il sale da Tichitt. Brevi escursioni conducono a spettacolari formazioni rocciose e aree verdi stagionali utilizzate come tappe nei tour culturali nel deserto.

Come hub regionale, Ayoun el Atrous ospita uffici governativi, commercianti e viaggiatori che si spostano tra Nouakchott, Kiffa e Néma. Il suo aeroporto, le piccole pensioni e la posizione sulla Route de l'Espoir ne fanno una base pratica sia per i viaggiatori che esplorano la storia del sud della Mauritania sia per i visitatori d'affari che lavorano nell'Hodh El Gharbi.