Sul

La Guinea-Bissau meridionale, nota come Provincia di Sul, è l'angolo del paese più ricco d'acqua e di biodiversità. Raggruppa le regioni di Quinara, Tombali e Bolama, compreso l'Arcipelago delle Bijagós, e si estende dall'entroterra boscoso intorno al Parco Nazionale di Cantanhez fino ai canali di marea del Rio Grande de Buba. La città di Buba, sulla riva del fiume, è il più grande centro urbano del sud.

La storia è visibile in tutta la provincia. Bolama fu capitale della Guinea Portoghese fino al 1941, e le sue strade tranquille conservano ancora edifici coloniali sbiaditi, vecchie case amministrative e un molo in rovina. Buba era un importante avamposto commerciale fluviale e da tempo si discute della possibilità di costruirvi un porto in acque profonde che potrebbe collegare il sud a Bissau e oltre. Le Isole Bijagós, nel frattempo, preservano strutture sociali matrilineari e siti sacri che restano centrali per la vita dell'isola.

La maggiore attrattiva della provincia è la natura. L'Arcipelago delle Bijagós è una Riserva della Biosfera UNESCO con mangrovie, piane di marea, tartarughe marine, uccelli migratori e ippopotami d'acqua salata. Sulla terraferma, il Parco Nazionale di Cantanhez protegge una delle ultime popolazioni di scimpanzé occidentali dell'Africa occidentale all'interno di un mosaico di foresta, frutteti di anacardi e villaggi agricoli. L'estuario del Rio Grande de Buba è una zona di pesca attiva e un luogo gratificante per il birdwatching e le escursioni fluviali.

La maggior parte dei viaggi verso il sud inizia a Bissau, dove l'Aeroporto Internazionale Osvaldo Vieira riceve voli internazionali. Da lì, i viaggiatori raggiungono Buba e Catió su strada o proseguono in barca verso Bolama e le isole Bijagós. Le infrastrutture sono limitate: le strade sono in parte non asfaltate, i traghetti e le piroghe seguono orari flessibili, e l'alloggio va da semplici pensioni di città a piccoli lodge sull'isola.

Per i visitatori, la Guinea-Bissau meridionale offre un viaggio lento, incentrato sulla natura e sulla cultura, piuttosto che un turismo raffinato. L'interesse commerciale sta crescendo intorno all'agricoltura, agli anacardi, alla pesca e al tanto discusso porto di Buba e al corridoio ferroviario, mentre ricercatori e gruppi di conservazione lavorano nelle aree protette. La provincia premia i viaggiatori che pianificano in anticipo e accettano un ritmo flessibile.