Iquique

Iquique è una città costiera del Cile settentrionale e capoluogo della Regione di Tarapacá, situata tra l'Oceano Pacifico e il Deserto di Atacama. Conosciuta per le sue spiagge, lo shopping duty-free e il ritmo rilassato, combina un porto trafficato con una solida economia commerciale.

La città crebbe rapidamente durante il boom del nitrato di fine XIX secolo, quando il salnitro proveniente dalle pampas circostanti veniva spedito in tutto il mondo. Le Salnitriere di Humberstone e Santa Laura, patrimonio UNESCO, a breve distanza verso l'interno, ricordano quell'epoca, mentre la Battaglia di Iquique del 1879 è commemorata al Museo Corbeta Esmeralda.

Via Baquedano e Plaza Prat conservano edifici in legno di fine XIX secolo, la torre dell'orologio simbolo della città, il teatro municipale e l'ex dogana. Playa Cavancha è la spiaggia principale della città, Playa Brava attira i surfisti e ZOFRI, una delle più grandi zone duty-free del Sud America, è il punto di riferimento per lo shopping.

Tra le attrazioni vicine ci sono l'oasi di Pica, le sorgenti termali di Mamiña e il Parco Nazionale del Vulcano Isluga, che offrono escursioni di un giorno nel deserto e nell'altiplano. Le dune costiere attirano anche i parapendisti, e il surf del Pacifico è rinomato nella regione.

Come polo economico regionale con una zona di libero scambio, strutture per conferenze e un porto crocieristico, Iquique serve sia i viaggiatori per piacere sia quelli per lavoro, con pesce, surf e paesaggi desertici che ne accrescono il fascino.