Santa Cruz

Santa Cruz de la Sierra è la città più grande della Bolivia e il cuore commerciale delle pianure orientali. Situata a circa 400 metri sul livello del mare nel Dipartimento di Santa Cruz, la città ha un clima tropicale caldo ed è cresciuta rapidamente da tranquillo avamposto coloniale a moderno e dinamico centro urbano.

Fondata nel 1561 da Ñuflo de Chaves, l'insediamento originario sorgeva circa 220 chilometri a est dell'attuale ubicazione, prima di essere spostato nel sito odierno vicino al fiume Piraí. Il nucleo storico rimane ancorato a Plaza 24 de Septiembre, dove la Cattedrale di San Lorenzo e il suo Museo di Arte Sacra conservano secoli di patrimonio religioso e artistico locale.

Quartieri come Equipetrol, il centro storico, Las Palmas e Urubó conferiscono ciascuno un ritmo diverso alla città. Equipetrol è nota per ristoranti, caffè e vita notturna, mentre il centro offre monumenti dell'epoca coloniale, musei e negozi. Le oasi verdi includono il Biocentro Guembé, il Giardino Botanico e le dune di sabbia del parco regionale Lomas de Arena.

Santa Cruz guida gran parte dell'agroindustria, del commercio e dell'economia dei servizi della Bolivia e ospita importanti eventi business come la fiera internazionale Expocruz. La sua scena gastronomica unisce piatti tipici cruceño, carni alla griglia e cucina internazionale, mentre il carnevale, i festival e la vivace cultura serale mantengono fitto il calendario.

Per i viaggiatori, Santa Cruz è sia una destinazione sia una porta d'accesso. La città è collegata alle Missioni Gesuite dei Chiquitos e al sito archeologico di El Fuerte de Samaipata, due siti del Patrimonio Mondiale UNESCO nella regione, mentre il suo aeroporto collega le pianure boliviane con rotte nazionali e internazionali.