Nakhon Pathom

Nakhon Pathom est l'une des plus anciennes villes de Thaïlande et la capitale de la province de Nakhon Pathom, à environ 56 kilomètres à l'ouest de Bangkok. Son horizon est dominé par le Phra Pathom Chedi, un vaste stupa de 120 mètres considéré comme le plus haut de Thaïlande et l'un des monuments bouddhiques les plus importants du pays.

La ville s'est développée à partir d'une colonie de l'époque de Dvaravati et est souvent décrite comme le lieu où le bouddhisme s'est enraciné pour la première fois dans ce qui est aujourd'hui la Thaïlande. Des sites tels que le Phra Pathom Chedi aux tuiles dorées, le palais Sanam Chan du début du XXe siècle construit par le roi Rama VI et le Wat Rai Khing au bord de la rivière témoignent de ce long héritage religieux et royal.

Le centre compact autour du chedi est facile à explorer, tandis que la zone voisine de la rivière Tha Chin abrite le marché flottant de Don Wai, connu pour ses stands de nourriture, ses nouilles de bateau et ses vendeurs de fruits. Juste à l'extérieur de la ville, le parc bouddhique de Phutthamonthon est un grand espace vert avec une statue de Bouddha marchant de grande taille et des sentiers ombragés.

Nakhon Pathom est aussi une ville universitaire et de navetteurs, qui abrite le campus Sanam Chandra Palace de l'université Silpakorn et le campus de Salaya de l'université Mahidol. La culture culinaire locale est distinctive, en particulier le khao moo daeng, le porc rouge avec du riz qui attire les excursionnistes de Bangkok, ainsi que le pomelo et les friandises à la noix de coco.

Avec des liaisons ferroviaires et routières fréquentes vers Bangkok, Nakhon Pathom convient bien pour une excursion d'une journée ou comme base plus tranquille. Elle attire à la fois les pèlerins et les voyageurs culturels pour ses temples et ses festivals, ainsi que les visiteurs d'affaires ou universitaires liés à ses universités et aux zones agricoles et industrielles voisines.