Uttaradit

Uttaradit est la capitale de la province d'Uttaradit, dans le bas nord de la Thaïlande, bâtie le long de la rivière Nan. Le nom de la ville signifie « port du nord », un rappel de sa longue histoire de ville commerçante et ferroviaire au bord de la rivière plutôt que de destination de tourisme de masse.

La ville moderne s'est développée à partir de Bang Pho Tha It, une ancienne localité qui a prospéré lorsque la rivière Nan était une voie de transport essentielle. Plus tard, la ligne ferroviaire Northern Line a renforcé son rôle d'arrêt entre Bangkok et Chiang Mai. Le monument Phraya Phichai Dap Hak rend hommage au gouverneur local du XVIIIe siècle, resté célèbre pour avoir continué à se battre avec une épée brisée.

Parmi les sites locaux figurent le Wat Tha Thanon, qui abrite la vénérée image du Bouddha Luang Pho Phet, et le Wat Phra Borommathat Thung Yang. Juste en dehors de la ville, Laplae conserve une vieille ville traditionnelle en bois et des vergers, tandis que le barrage de Sirikit, le parc national de Lam Nam Nan et le parc national de Phu Soi Dao attirent les amateurs de nature.

Uttaradit est surtout connue dans toute la Thaïlande pour son durian de Laplae et son langsat, célébrés pendant la saison annuelle des fruits et les festivals. Les marchés et les petits restaurants au bord de la rivière servent des plats du nord de la Thaïlande et des spécialités locales comme le khao phan phak.

Pour les voyageurs, Uttaradit constitue une base détendue entre Bangkok, Chiang Mai et la frontière laotienne, offrant patrimoine, vergers, parcs forestiers et fonctions commerciales provinciales sans la foule des grandes villes du nord.