Lop Buri

Lopburi est une cité ancienne et la capitale de la province de Lopburi, dans le centre de la Thaïlande, à environ 150 km au nord-est de Bangkok. Surnommée la ville des singes, elle combine ruines de l'époque khmère, architecture royale du XVIIe siècle et centre provincial animé, avec des macaques à longue queue qui parcourent la vieille ville.

Son histoire remonte aux royaumes môn et khmer, lorsqu'elle était connue sous le nom de Lavo ou Lavapura. Elle devint une seconde capitale sous le roi Narai le Grand au XVIIe siècle, et le palais du roi Narai, connu sous le nom de Phra Narai Ratchaniwet, ainsi que le musée national Somdet Phra Narai, préservent cette période, tandis que Phra Prang Sam Yot, du XIIIe siècle, témoigne de son héritage khmer.

Autour de la vieille ville, le sanctuaire San Phra Kan, le temple Wat Phra Si Rattana Mahathat et le quartier de la gare sont des points de repère. Les singes sont surtout visibles près de Phra Prang Sam Yot et de San Phra Kan, et le festival annuel des singes, le dernier dimanche de novembre, attire de nombreux visiteurs. Les champs de tournesols et le barrage de Pa Sak Jolasid offrent des excursions à la journée à proximité.

Lopburi moderne est un centre commercial et administratif provincial avec une forte présence militaire, des marchés et des restaurants locaux. Sa vieille ville compacte se découvre facilement à pied, avec des tuk-tuks, des songthaews et des trains qui la relient à Bangkok et au reste de la province.

Pour les voyageurs, Lopburi offre un mélange distinctif d'histoire, de faune et de vie locale à portée de Bangkok, ce qui en fait une étape culturelle enrichissante ou une base pour explorer le centre de la Thaïlande.