Islas Saint-Paul y Amsterdam
Las islas Saint-Paul y Amsterdam son islas volcánicas remotas del sur del océano Índico, pertenecientes a las Tierras Australes y Antárticas Francesas, conocidas por sus costas escarpadas, sus colonias de aves marinas y sus bases de investigación. Su aislamiento les confiere una belleza austera y azotada por el viento que atrae a científicos y viajeros de expedición.
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Acerca de Saint-Paul and Amsterdam Islands
La isla Amsterdam y la isla Saint-Paul forman uno de los distritos más aislados de las Tierras Australes y Antárticas Francesas (TAAF), situados en el sur del océano Índico, aproximadamente a medio camino entre Sudáfrica y Australia. El único asentamiento permanente es la base de investigación Martin-de-Viviès, en la isla Amsterdam, fundada como Camp Heurtin y conocida después como La Roche Godon; Saint-Paul, a unos 85 km al sur, está deshabitada.
Ambas islas son volcánicas y de laderas escarpadas. El punto más alto de Amsterdam, el Mont de la Dives, se eleva hasta los 881 m, y su costa accidentada y sus acantilados albergan aves marinas nidificantes, lobos marinos subantárticos y el endémico albatros de Amsterdam. La Phylica arborea, la única especie arbórea de las Tierras Australes Francesas, crece en rodales protegidos del viento en Amsterdam, mientras que Saint-Paul es conocida por su caldera inundada.
La base suele albergar a unas 25 personas en invierno y 50 en verano, que trabajan en meteorología, biología, geomagnetismo e investigación atmosférica. Los suministros y el personal llegan a bordo del buque de investigación y aprovisionamiento Marion Dufresne desde Reunión, y un pequeño helipuerto da servicio a la base; no hay aeropuerto comercial, red viaria ni alojamiento público.
Las islas se encuentran dentro de la Reserva Natural Nacional de las Tierras Australes Francesas y forman parte del bien del Patrimonio Mundial de la UNESCO "Tierras y Mares Australes Franceses", inscrito en 2019. En enero de 2025, un incendio de vegetación afectó a gran parte de la isla Amsterdam y provocó la evacuación temporal de la base, a la que siguieron misiones técnicas y de recuperación.
Para los viajeros, Saint-Paul y Amsterdam no son un destino convencional: las visitas se realizan como parte de misiones científicas, logísticas u oficiales organizadas por las TAAF y el Instituto Polar Francés. Su atractivo reside en su aislamiento extremo, su fauna subantártica, sus paisajes volcánicos y la rara oportunidad de conocer uno de los lugares menos visitados de la Tierra.
Guía de viaje de Saint-Paul and Amsterdam Islands
Mejor época para visitar
El verano austral, aproximadamente de noviembre a marzo, es el período más viable, cuando las rotaciones de aprovisionamiento del Marion Dufresne hacen escala en la isla Amsterdam y las condiciones meteorológicas son menos severas. El acceso solo es posible como parte de una misión científica o logística oficial, por lo que el momento depende del calendario de expediciones.
Cómo desplazarse
No hay transporte público en la isla Amsterdam. Alrededor de la base Martin-de-Viviès, los desplazamientos se hacen a pie, mientras que los vehículos de la base y los ocasionales traslados en helicóptero o barco apoyan el trabajo de campo autorizado; Saint-Paul se visita rara vez y requiere un permiso especial.
Dónde alojarse
No hay hoteles ni casas de huéspedes. El personal y los científicos visitantes se alojan en las instalaciones de la base Martin-de-Viviès, en la isla Amsterdam, mientras que los pasajeros del buque en rotación normalmente duermen a bordo del Marion Dufresne. Saint-Paul no dispone de alojamiento.
Comida y bebida
Las comidas son comunales y se sirven en la base Martin-de-Viviès, con suministros repuestos por el Marion Dufresne desde Reunión. No hay cafeterías ni restaurantes, y los visitantes deben esperar comidas sencillas al estilo de una cantina dentro de la base.
Servicios de transporte terrestre en Saint-Paul and Amsterdam Islands
Traslados al aeropuerto
La isla Amsterdam no tiene aeropuerto comercial, por lo que la llegada se produce normalmente a bordo del Marion Dufresne desde Reunión; los traslados entre el fondeadero del buque, el helipuerto Martin-de-Viviès y la base corren a cargo de la logística de la misión.
Chófer por horas
No hay servicios públicos de chófer ni de taxi en la isla; el transporte para el personal de la base y los científicos visitantes lo organiza la base de investigación con sus propios vehículos.
Alquiler de coches
El alquiler de coches no está disponible porque la isla Amsterdam no tiene red viaria para conducir de forma independiente; los visitantes viajan con misiones oficiales utilizando el transporte de la base y los desplazamientos guiados sobre el terreno.
Autobuses y traslados de grupo
El movimiento de grupos se organiza a través de la logística de la base y de la misión, incluido el traslado coordinado de personal y carga desde el Marion Dufresne a Martin-de-Viviès y vehículos compartidos para los equipos de campo.
Preguntas frecuentes
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