Khovd

Khovd, también escrito Hovd, es la capital de la provincia de Khovd, en el extremo occidental de Mongolia, situada a unos 1.395 metros, donde el caudaloso río Buyant Gol atraviesa verdes praderas bajo las montañas de Altái. Es una de las ciudades más antiguas de Mongolia y sirve como principal puerta de entrada a la región occidental del país.

La ciudad fue fundada en 1731 durante el dominio de la dinastía Qing y creció alrededor de una fortaleza y guarnición manchú, convirtiéndose después en un centro regional de comercio y administración. Las erosionadas murallas de Sangiin Kherem, en el extremo norte de Khovd, recuerdan el asedio de 1912 que puso fin al control Qing, lo que la convierte en una de las últimas ciudades de Mongolia en ser liberadas.

Entre los lugares emblemáticos del centro se encuentran la plaza Ard Ayush, enmarcada por el palacio del gobernador, el teatro y otros edificios públicos, junto con los trajes étnicos, el arte budista y kazajo y las reproducciones de las pinturas rupestres de la cueva Tsenkheriin Agui del Museo de Khovd. El reconstruido monasterio budista Tureemel Amarjuulagai Khiid, situado en la carretera del aeropuerto, es otra parada destacada para los visitantes.

Khovd es una base práctica para explorar el oeste de Mongolia, incluido el lago Khar Us Nuur, el segundo lago de agua dulce más grande del país, y las cuevas de Tsenkheriin Agui con arte rupestre antiguo. El mercado, la industria ligera y la agricultura de la ciudad sostienen un carácter regional activo, y su población incluye numerosos grupos étnicos, lo que da a Khovd una mezcla cultural distintiva.

Para los viajeros, Khovd ofrece una alternativa auténtica y discreta a las ciudades más grandes de Mongolia, con un pequeño aeropuerto, crecientes conexiones por carretera y servicios básicos que apoyan tanto el turismo independiente como los viajes de negocios por la región occidental de Altái.