Wake Island

Wake Island ist ein abgelegenes Korallenatoll im Nordpazifik und ein nicht eingliedertes Territorium der Vereinigten Staaten, das als Teil der United States Minor Outlying Islands verwaltet wird. Es besteht aus drei niedrigen Inselchen, Wake, Wilkes und Peale, die um eine flache zentrale Lagune angeordnet sind, und fungiert eher als eingeschränkter militärischer und luftfahrtbezogener Stützpunkt der USA denn als konventionelle Stadt.

Die Vereinigten Staaten annektierten Wake Island 1899 für eine Kabelstation, und 1940–41 wurde hier ein großer Luft- und Marinestützpunkt errichtet. Im Dezember 1941 eroberten japanische Streitkräfte das Atoll nach der Schlacht um Wake Island und hielten es bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs, wodurch Bunker, Geschützstellungen und Gedenkstätten zurückblieben, die bis heute Teil der Landschaft der Insel sind.

Zu den wichtigsten Orten gehören der Wake Island Airfield, die von Korallen gesäumte Lagune und die kleineren Inselchen Wilkes und Peale. Das 98 Rock-Denkmal ehrt die 98 amerikanischen zivilen Kriegsgefangenen, die 1943 hingerichtet wurden, und die Strände des Atolls, die Seevogelkolonien und die warmen pazifischen Gewässer bilden eine unverwechselbare natürliche Umgebung.

Heute wird das Atoll von der U.S. Air Force betrieben, die den Flugplatz unterhält und Militärflüge, Notlandungen und Aktivitäten zur Raketenabwehr unterstützt. Die wirtschaftliche Aktivität beschränkt sich auf Dienstleistungen für Militär- und Vertragsbedienstete, und nahezu alle Lebensmittel und Güter werden importiert.

Wake Island ist nicht für den allgemeinen Tourismus geöffnet, daher ist es vor allem für Militärangehörige, Regierungsbedienstete, Forscher und Auftragnehmer mit autorisiertem Zugang von Bedeutung. Für diejenigen, die dort einen Auftrag haben, bietet es einen seltenen Einblick in einen strategisch wichtigen und historisch bedeutenden pazifischen Außenposten.