United States Minor Outlying Islands

Die United States Minor Outlying Islands sind ein Sammelbegriff für neun kleine, weit verstreute US-Inselgebiete im Pazifik und in der Karibik. Die meisten sind unbewohnte Korallenatolle oder Inseln, die als nationale Wildtierschutzgebiete verwaltet werden, was dem Territorium einen abgelegenen, naturschutzorientierten Charakter verleiht statt eines konventionellen Tourismusprofils.

Zu den bekanntesten Inseln gehören Wake Island, Midway Atoll, Palmyra Atoll, Johnston Atoll, Kingman Reef, Baker Island, Howland Island, Jarvis Island und Navassa Island. Midway Atoll und Palmyra Atoll beherbergen kleine wechselnde Mitarbeiterstäbe und gelegentlich genehmigte Forscher, während Wake Island als US-Militäreinrichtung verwaltet wird.

Diese Orte werden vor allem für ihre natürliche und historische Bedeutung geschätzt. Niedrige Korallenatolle, Riffe, Lagunen und offener Ozean bieten Lebensraum für Seevogelkolonien, Meeresschildkröten und einige der intaktesten tropischen Meeresökosysteme unter US-Hoheitsgewalt. Midway Atoll ist zudem für die Schlacht von Midway 1942 bekannt, einen Wendepunkt im Pazifikkrieg.

Der öffentliche Zugang ist extrem eingeschränkt. Es gibt keine regulären kommerziellen Flüge oder Passagierfähren, und die Einreise erfordert in der Regel Sondernutzungsgenehmigungen des US Fish and Wildlife Service oder eine Genehmigung des Militärs. Start- und Landebahnen gibt es auf Midway Atoll, Palmyra Atoll und Wake Island, die hauptsächlich von Charter-, Forschungs- und Militärflugzeugen genutzt werden.

Der Transport zwischen den Inseln ist minimal, da die Straßennetze klein oder nicht vorhanden sind. Die Fortbewegung bei genehmigten Besuchen wird normalerweise von der verwaltenden Behörde oder der Forschungsstation organisiert, weshalb eine im Voraus geplante Reise und offizielle Genehmigung für jede Reise in diese abgelegenen Territorien unerlässlich sind.