Xewkija

Xewkija ist eines der ältesten und größten Dörfer Gozos und liegt etwa auf halbem Weg zwischen dem Hafen Mġarr und der Hauptstadt Victoria. Es ist vor allem für die Rotunda von Xewkija bekannt, die größte Kirche der Insel, deren 75 Meter hohe Kalksteinkuppel die Skyline dominiert und von weiten Teilen Gozos aus sichtbar ist.

Das Dorf wurde 1678 die erste Pfarrei Gozos außerhalb von Victoria und war die erste Siedlung, die offiziellen Dorfstatus erhielt. Sein Name soll sich von einem arabischen Begriff für dorniges Ödland ableiten, doch heute ist es eine geordnete und gut angebundene Gemeinde. Im Zentrum wurde die Kirche St. Johannes der Täufer im 20. Jahrhundert um eine ältere Kirche herum errichtet; ihre riesige, ungestützte Kuppel, das Skulpturenmuseum und der Aussichtspunkt am Glockenturm gehören zu den unverwechselbarsten Wahrzeichen Gozos.

An der Zufahrt von Mġarr steht die kürzlich restaurierte Windmühle aus der Zeit der Ritter mit ihrem ungewöhnlichen achteckigen Sockel, während die kleinen Kapellen St. Cecilia und Madonna tal-Ħniena an den Dorfrändern erhalten sind. Jenseits des bebauten Zentrums führt das Tal Mġarr ix-Xini hinunter zu einer geschützten Bucht, die bei Schwimmern, Schnorchlern und Tauchern beliebt ist, und die umliegende Landschaft bietet Wander- und Kletterrouten.

Xewkija beherbergt außerdem mehrere moderne Einrichtungen Gozos, darunter den Gozo Campus der University of Malta, das Gozo Football Stadium und das Industriegebiet der Insel. Das jährliche Fest zu Ehren des heiligen Johannes des Täufers, das Ende Juni stattfindet, bringt Musik, Prozessionen und Straßenfeiern ins Dorf.

Für Reisende ist Xewkija eine praktische und malerische Basis: Es liegt nahe an den Geschäften, Restaurants und Dienstleistungen von Victoria, ist nur eine kurze Fahrt von der Fähre in Mġarr entfernt und bietet einfachen Zugang zu den Stränden, Wanderwegen und historischen Stätten Gozos. Geschäftsreisende erreichen den Universitätscampus, das Industriegebiet und Tagungs- oder Veranstaltungsorte in wenigen Minuten.