Żurrieq

Żurrieq ist eine der ältesten Städte Maltas und liegt im südlichen Teil der Insel zwischen fruchtbarem Ackerland und einem dramatischen Abschnitt der Steilküste. Der Ort hat bis heute den Charakter eines traditionellen Kalksteindorfs, doch seine Lage bringt Reisende in die Nähe einiger der markantesten Küstenlandschaften und prähistorischen Stätten Maltas.

Das Zentrum der Stadt wird von der Pfarrkirche der Heiligen Katharina von Alexandria geprägt, die zwischen 1632 und 1658 erbaut wurde und Werke von Mattia Preti beherbergt. Das nahe gelegene Ħal-Millieri bewahrt eine weitgehend verlassene mittelalterliche Siedlung mit der Kapelle Mariä Verkündigung aus der Zeit um 1450 und einer restaurierten Kapelle des Heiligen Johannes des Evangelisten. Żurrieq hat zudem einen eigenen, wiedererkennbaren maltesischen Dialekt und eine ausgeprägte Festkultur mit Sommerprozessionen, Musikumzügen und Feuerwerk zu Ehren Unserer Lieben Frau vom Berge Karmel im Juli und der Heiligen Katharina Anfang September.

Ein kurzes Stück in Richtung Küste liegt Wied iż-Żurrieq, der wichtigste Zugangspunkt zur Blauen Grotte, einer Reihe von Meereshöhlen, die mit kleinen Booten erreicht werden und in denen klares Wasser tiefblaues Licht reflektiert. In der Nähe bieten die von der UNESCO gelisteten megalithischen Tempel Ħaġar Qim und Mnajdra einen Einblick in Maltas prähistorische Vergangenheit, während die umliegende Küste beliebt zum Wandern, Schwimmen und Tauchen ist.

Das Alltagsleben dreht sich um die Pfarrgemeinde, die Dorfplätze, die Musikvereine und eine bescheidene Auswahl an Cafés und familiengeführten Restaurants mit maltesischen Gerichten. Die Weiler Bubaqra und Nigret sorgen für ruhigere, ländliche Ecken, während die Atmosphäre deutlich entspannter bleibt als in den größeren Ferien- und Hafenstädten Maltas.

Für Reisende ist Żurrieq eine praktische Basis im Süden Maltas. Der Ort liegt nur wenige Minuten vom Malta International Airport entfernt und bietet eine unkomplizierte Straßenanbindung nach Valletta, zum Fischerdorf Marsaxlokk und zur Südküste, was ihn sowohl für Erholungssuchende, die Kulturerbe und Küste schätzen, als auch für Geschäftsreisende mit Bedarf an schnellen Flughafen- und Inselverbindungen nützlich macht.