Şanlıurfa

Şanlıurfa, Türkiye'nin güneydoğusundaki en tarihi açıdan önemli şehirlerinden biri olup Suriye sınırı yakınında Yukarı Mezopotamya ovalarında yer alır. Peygamberler Şehri olarak anılan kent, antik, İslami ve Osmanlı mirasının katmanlarını hızla büyüyen bir bölgesel merkezin günlük yaşamıyla harmanlar. Şehrin simge yapıları derin geçmişini yansıtır. Şehrin dış kesimlerinde yer alan 12.000 yıllık tapınak alanı Göbekli Tepe, dünyanın bilinen en eski dini anıtlarından biri olarak kabul edilir. Merkezde Balıklıgöl'ün kutsal balık havuzları, İbrahim'in doğduğuna inanılan mağara, Urfa Kalesi ve Şanlıurfa Arkeoloji Müzesi tarihi çekirdeği oluşturur. Eski kentin çevresinde kapalı çarşı, Gümrük Han ve Osmanlı dönemi taş konakları şehre güçlü bir yer kimliği kazandırır. Daha uzakta, Harran'ın petek şeklindeki kerpiç evleri ve Fırat üzerindeki kısmen su altında kalmış Halfeti kasabası en dikkat çekici geziler arasındadır. Şanlıurfa'nın ekonomisi tarıma ve GAP sulama projesine dayanmakta olup tekstil, gıda işleme ve Orta Doğu ile ticarette giderek artan bir role sahiptir. Mutfağı Türkiye genelinde ünlüdür: isotlu yemekler, çiğ köfte, Urfa kebabı ve ciğer kebabı yerel sofranın merkezinde yer alır; geleneksel kahvehaneler ve sıra geceleri müzik toplantıları sosyal hayatı şekillendirir. Gezginler için Şanlıurfa; arkeolojik keşfi, hac mirasını ve otantik bir bölgesel yemek kültürünü bir araya getirir. Ticaret, tarım ve bölgesel etkinliklerin çektiği iş ziyaretçileri için giderek daha önemli hale gelirken, tatil amaçlı gezginler Göbekli Tepe gibi alanlar ve eski şehrin atmosferi için gelir.