Kars

Kars, kuzeydoğu Türkiye'de, Ermenistan sınırına yakın, yüksek rakımlı kompakt bir şehir ve Kars İli'nin merkezidir. Taş mimarisi, açık plato manzaraları ve uzun, karlı kışlarıyla Kafkasya ile Anadolu arasında bir kapı gibi hissettirir.

Şehrin tarihi Ermeni, Selçuklu, Osmanlı ve Rus dönemlerini kapsar. Yaklaşık 42 km doğuda, Arpaçay Nehri yakınındaki ortaçağ şehri Ani, bir İpek Yolu başkentiydi ve şimdi katedral, cami, kervansaray ve şehir surlarıyla UNESCO Dünya Mirası Alanı'dır. Kars içinde, Kars Kalesi, bazalt Taş Köprü ve Rus dönemi Baltık tarzı binalar bu katmanları yansıtır.

Kaleiçi, Ortakapı, Yusufpaşa ve Cumhuriyet gibi merkezi mahalleler 19. yüzyıl Rus ızgara planını ve Baltık mimarisini gösterir. Müzeler arasında Kars Müzesi ve Kanlı Tabyası'ndaki Kafkas Cephesi Harp Tarihi Müzesi bulunurken, Fethiye Camii ve Kümbet Camii önemli simge yapılardır.

Kars, yemek kültürüyle, özellikle eskitilmiş Kars kaşarı ve gravyer peynirleri, balı ve kızarmış kazıyla ünlüdür. Sezonluk Doğu Ekspresi tren yolculuğu ve yakındaki "kristal kar"ıyla Sarıkamış kayak merkezi, kış turizmini yerel ekonominin önemli bir parçası haline getirmiştir.

Gezginler için Kars, tarih, mimari, kış sporları ve sınır bölgesi atmosferinin kendine özgü bir karışımını sunar; kültürel gezi kadar Kafkasya'ya doğru büyüyen bölgesel iş ve ticaret bağlantıları için de önemlidir.