Mandalay

Mandalay, Myanmar'ın ikinci büyük şehri ve Yukarı Myanmar'ın kültürel ve dini kalbidir. 1857'de Kral Mindon tarafından Mandalay Tepesi'nin eteklerinde kurulan şehir, Konbaung hanedanının son kraliyet başkenti olarak hizmet vermiş ve Budizm, geleneksel el sanatları ile yeşim ticaretinin merkezi olmaya devam etmektedir.

Şehrin kraliyet geçmişi en çok, orijinal yerinin yakınında yeniden inşa edilen surlarla çevrili ve hendekli Mandalay Sarayı'nda ve şehir ile Ayeyarwady Nehri'nin geniş manzaralarını sunan Mandalay Tepesi'nde görülür. Kuthodaw Pagoda, 729 mermer levha üzerine oyulmuş Budist kutsal metinlerinden oluşan dünyanın en büyük kitabına ev sahipliği yaparken, Mahamuni Buddha Tapınağı ve tik ağacından inşa edilmiş Shwenandaw Manastırı şehrin en önemli dini simgeleri arasındadır.

Mandalay'ın merkez sokakları numaralı bir ızgara düzenini izler ve bu da şehri Myanmar'da bağımsız olarak keşfedilmesi en kolay şehirlerden biri yapar. Şehir merkezi, Zegyo Pazarı ve yeşim pazarı gibi pazarların yanı sıra altın varak, ahşap oymacılığı, mermer heykeller ve ipek tekstillerin hâlâ elle üretildiği atölyelerle doludur.

Önemli bir ticaret ve ulaşım merkezi olan Mandalay, Yangon, Bagan, Pyin Oo Lwin ve Shan tepelerini karayolu, demiryolu ve nehir yoluyla birbirine bağlar. Yerel mutfak, çay evlerinde, pazarlarda ve yoğun gece yemek tezgahlarında servis edilen mohinga, Mandalay meeshay, Shan eriştesi ve çay yaprağı salatası ile tanınır.

Yakındaki antik başkentler Amarapura, Sagaing, Mingun ve Inwa, ünlü tik ağacı U Bein Köprüsü de dahil olmak üzere kolay yarım günlük geziler sunar. Dini mekanları, pazarları ve merkezi konumuyla Mandalay, Myanmar'ı keşfeden hem tatil ziyaretçileri hem de iş seyahati yapanlar için ödüllendirici bir üs sunar.