Xaisomboun

Xaisomboun, 13 Aralık 2013'te ülkenin 18. vilayeti olarak kurulan Laos'un en yeni vilayetidir. Laos'un dağlık merkezinde, Vientiane'nin yaklaşık 230 km kuzeyinde yer alır ve merkezi Anouvong'dur. Dik sırtlar, derin vadiler ve serin yayla havası bölgeyi tanımlar; Phou Bia yaklaşık 2.820 m yüksekliğiyle Laos'un en yüksek zirvesidir.

Nüfusun büyük bölümü Hmong'dur ve vilayet genelinde geleneksel köy yaşamı güçlü bir şekilde sürmektedir. Long Tieng olarak da bilinen Long Cheng bölgesi, Laos İç Savaşı sırasında önemli bir Hmong askeri üssü ve gizli CIA havaalanıydı; eski pisti ve savaş dönemi mekânları hâlâ tarihe ilgi duyan gezginleri çekmektedir. Anouvong kasabasının birkaç kilometre kuzeyindeki Chao Anouvong Mağarası, Kral Anouvong'un Siyam ordusundan kaçışıyla ilişkilendirilmektedir.

Xaisomboun'un başlıca çekicilikleri doğaldır: bulutlarla kaplı dağlar, Bald Mountain seyir noktası ve Tad Poung ile Tad Houay Nok gibi şelaleler. Yıllık ortalama sıcaklığın yaklaşık 20°C olduğu serin iklim, yaylaları ova Laos'una göre ferahlatıcı bir tezat haline getirir. Yürüyüşler, köy ziyaretleri ve manzaralı sürüşler bu deneyimleri birbirine bağlar.

Vilayet beş bölgeye ayrılmıştır: Anouvong, Long Cheng, Tha Thom, Long San ve Hom. Anouvong kasabası ana pazar, pansiyonlar ve yerel hizmetlerle pratik bir üs konumundadır; Long Cheng ise daha farklı, daha uzak bir tarihi atmosfer sunar.

Hem gezginler hem de iş amaçlı ziyaretçiler için Xaisomboun, yükselen bir ekoturizm ve macera destinasyonu olarak ve tarım, agrosilvikültür ile madencilik faaliyetlerinin bulunduğu bir bölge olarak önem taşır. Serin dağlar, Hmong kültürü ve savaş dönemi tarihinin bir araya gelmesi, onu Laos'un en kendine özgü yayla bölgelerinden biri yapar.