Abay

Abay, Orta Kazakistan'ın Karaganda Bölgesi'nde, bölge merkezi Karaganda'nın yaklaşık 30 kilometre güneybatısında yer alan küçük bir kömür madenciliği kasabasıdır. Adını Kazak şair ve filozof Abai Qunanbaiuly'den alan kasaba, Karaganda-Zhezkazgan-Kyzylorda karayolu üzerinde konumlanır ve Abay İlçesi'nin idari merkezi olarak hizmet verir. 1949'da batı Karaganda kömür havzasını geliştirmek amacıyla Churubay-Nura yerleşimi olarak kurulan kasaba, ilk yıllarında kısmen yakındaki ceza kamplarından gelen zorunlu işgücüyle inşa edildi. 1961'de Abay adını aldı ve Sovyet döneminde bir kömür merkezi olarak büyüdü; 1989'a gelindiğinde nüfusu yaklaşık 46.500'e ulaştı, ancak maden kapanışları uzun bir gerileme dönemini beraberinde getirdi. Bugün kompakt merkez, Zafer Parkı ve İkinci Dünya Savaşı anıtı gibi Sovyet dönemi simge yapılarıyla, ayrıca üç beyaz at heykeli, Kazak cüzlerinin birliğini simgeleyen bir heykel ve 2020'de açılan Abai Qunanbaiuly anıtı gibi daha yeni eserlerle tanınır. Yakındaki Topar ve Zhartas baraj gölü, bölge genelinde popüler olan rekreasyon, balıkçılık ve göl kenarı dinlenme alanları sunar. Kömür madenciliği ve ilgili işleme faaliyetleri yerel yaşamın belkemiği olmayı sürdürürken bunlara bir konfeksiyon fabrikası, ahşap işleme ve yapı malzemeleri tesisleri eşlik eder. Kasaba ayrıca boks geleneğiyle gurur duyar: 2012 Olimpiyat şampiyonu Serik Sapiyev'in memleketidir ve başka dünya çapında boksörler de yetiştirmiştir. Gezginler için Abay, Karaganda ile Orta Kazak bozkırı arasındaki güzergâhta sessiz bir duraktır; Karaganda'dan otobüs veya taksiyle ulaşılabilir ve Sary-Arka Havalimanı'na yaklaşık 30-35 kilometre uzaklıktadır. Büyük şehirlerden uzakta, Kazakistan'ın sanayi mirasına ve küçük kasaba yaşamına özgün bir bakış sunar.