Quiché

Santa Cruz del Quiché, Guatemala'nın Quiché Departmanı'nın başkenti ve deniz seviyesinden yaklaşık 2.021 metre yükseklikte kurulmuş kompakt bir yayla şehridir. K'iche' Maya halkının tarihi ve kültürel kalbi olan şehir, idari bir departman merkezi olmasına rağmen çevresindeki vadiler ve çam kaplı tepeler şehre serin bir yayla karakteri kazandırır. Şehrin hikayesi, 1400 civarında kurulan K'iche' krallığının başkenti ve modern şehrin hemen dışında yer alan Q'umarkaj (Utatlán olarak da bilinir) ile yakından bağlantılıdır. 1524'teki İspanyol fethinden sonra sömürge yerleşimi bugünkü merkez meydanın çevresinde gelişti ve daha geniş Quiché bölgesi daha sonra Guatemala iç savaşı sırasında derin acılar yaşadı. Bugün kiliseler, bir merkez park ve hala yaşatılan Maya törenleri şehrin katmanlı kimliğini yansıtıyor. En önemli cazibe merkezi, ziyaretçilerin meydanları, tapınak platformlarını, bir top oyunu sahasını ve hala Maya törenleri için kullanılan mağara tapınaklarını görebileceği Q'umarkaj arkeolojik alanıdır. Merkezde Parque Central ve yakındaki katedral yerel yaşama bir giriş sunarken, ünlü pazar kasabası Chichicastenango yaklaşık 30 kilometre güneyde yer alır. Bölgesel bir hizmet merkezi olarak Santa Cruz del Quiché'de bankalar, pazarlar, oteller, küçük restoranlar ve çevredeki belediyelere ulaşım bağlantıları bulunur. Yerel mutfak pepián, tamales, atoles ve diğer Guatemala yayla yemeklerini içerir ve Ağustos ayındaki Santa Elena de la Cruz şöleni şehrin en büyük yıllık etkinliklerinden biridir. Şehir, yayla Maya tarihi, bölgesel pazarlar ve daha geniş Quiché kırsalıyla ilgilenen gezginler için pratik bir üstür. Ayrıca departman genelinde hükümet, kalkınma ve topluluk projelerinde çalışan iş ve STK ziyaretçilerine de hizmet verir.