Western Samar

Catbalogan, Filipinler'in Doğu Visayas bölgesinde, tarihsel olarak Western Samar olarak bilinen Samar eyaletinin başkentidir. Samar Adası'nın batı kıyısında, Maqueda Körfezi'ne bakar konumda yer alır ve eyaletin idari ile ticari merkezi olma rolünü balıkçılık ve ticaret etrafında şekillenen güçlü bir kıyı kimliğiyle birleştirir.

Ekim 1596'da İspanyol Cizvit misyonerleri tarafından kurulan Catbalogan, 1768'de Samar Adası'nın tamamının başkenti oldu. Ada 1965'te üç eyalete bölündükten sonra Catbalogan, 1969'da Samar adını alan Western Samar'ın başkenti olarak kaldı. 2007'de şehir statüsü kazandı ve sömürge dönemiyle sivil geçmişi hâlâ merkez çevresinde görülebilir.

İlk olarak 1616'da taş kilise olarak inşa edilen ve 1969'daki bir yangından sonra yeniden yapılan Aziz Bartholomew Havariler Kilisesi ile 1930'lardan kalma neoklasik Samar Vilayet Konağı gibi simge yapılar şehir merkezine dayanak oluşturur. Yakınlarda Şehir Meydanı, Rizal anıtı ve konağın yanındaki taş dikilitaş Samar'ın tarihini anlatırken, sahil yolu ve şehre bir kara köprüsüyle bağlanan Buri Adası su kenarı manzaraları ve açık hava kaçamakları sunar.

Bir kıyı şehri olarak Catbalogan, Maqueda Körfezi'nden gelen kabuklular ve kabuklu deniz ürünleri dahil taze deniz ürünleriyle bilinir. Her yıl Ağustos ayında Manaragat Festivali, sokak dansları, deniz canlıları kostümleri, tekne geçit törenleri ve deniz ürünleri kutlamalarıyla yerel balıkçıları onurlandırır ve ziyaretçilere şehrin kültürüne canlı bir bakış sunar.

Catbalogan ayrıca Luzon ile Mindanao arasında bir ulaşım ve ticaret durağı işlevi görür; Samar ve Leyte üzerinden otobüs ve feribot bağlantıları vardır. Hükümet daireleri, pazarları, limanı ve gelişen konaklama sahnesi onu iş seyahatleri için pratik bir üs haline getirirken koy, festivaller ve yakındaki kıyı manzaraları eğlence amaçlı ziyaretçileri çeker.