Svalbard e Jan Mayen

Svalbard e Jan Mayen sono territori artici remoti della Norvegia che si trovano molto a nord del continente europeo. Svalbard è un arcipelago di ghiacciai, fiordi e tundra, mentre Jan Mayen è una piccola isola vulcanica nel Nord Atlantico; insieme offrono ai viaggiatori una destinazione estrema ad alta latitudine incentrata su natura, ricerca e turismo di spedizione.

Longyearbyen è il principale insediamento di Svalbard e centro amministrativo, con aeroporto, museo, hotel e ristoranti. Altri luoghi degni di nota includono l'insediamento minerario russo di Barentsburg, la città sovietica abbandonata di Pyramiden e la comunità di ricerca internazionale di Ny-Ålesund. Jan Mayen non ha popolazione civile permanente e ospita solo una stazione meteorologica e militare norvegese.

L'isola più grande di Svalbard, Spitsbergen, è coperta da montagne, ghiacciai e profondi fiordi, mentre le acque circostanti ospitano orsi polari, trichechi, foche, renne, volpi artiche e uccelli marini. Jan Mayen è dominata da Beerenberg, uno dei vulcani attivi più settentrionali sulla terraferma, che si erge sopra spiagge vulcaniche nere.

Le isole hanno una storia di caccia alle balene, caccia e estrazione del carbone, e Svalbard è ora una base importante per la ricerca artica, incluso il Svalbard Global Seed Vault. La maggior parte dei visitatori viene per l'osservazione della fauna selvatica, crociere su ghiacciai e fiordi, gite in motoslitta, sleddog e il sole di mezzanotte o l'aurora boreale.

Il trasporto a Svalbard è concentrato intorno a Longyearbyen, raggiungibile con voli per l'aeroporto di Svalbard dalla Norvegia continentale; non ci sono strade tra gli insediamenti, quindi gli spostamenti fuori città avvengono solitamente in motoslitta, barca o escursione organizzata. Jan Mayen ha solo una pista di atterraggio militare e accesso limitato, rendendola in gran parte una destinazione per ricercatori e spedizioni speciali.