Kars

Kars è una città compatta e d'alta quota nel nord-est della Turchia, vicino al confine armeno, e capoluogo della provincia di Kars. Sembra una porta tra il Caucaso e l'Anatolia, definita da architetture in pietra, paesaggi di altopiano aperti e lunghi inverni nevosi.

La storia della città abbraccia i periodi armeno, selgiuchide, ottomano e russo. La città medievale di Ani, a circa 42 km a est vicino al fiume Arpaçay, fu una capitale della Via della Seta e oggi è Patrimonio dell'Umanità UNESCO con cattedrale, moschea, caravanserraglio e mura cittadine. All'interno di Kars, il Castello di Kars, il Ponte di Pietra in basalto e gli edifici in stile baltico di epoca russa riflettono questi strati.

I quartieri centrali come Kaleiçi, Ortakapı, Yusufpaşa e Cumhuriyet mostrano la pianta a griglia russa del XIX secolo e l'architettura baltica. I musei includono il Museo di Kars e il Museo di Storia della Guerra del Fronte Caucasico presso il Bastione Insanguinato, mentre la Moschea Fethiye e la Moschea Kümbet sono monumenti notevoli.

Kars è nota per la sua cultura gastronomica, in particolare per i formaggi stagionati Kars kaşarı e gravyer, il miele e l'oca arrosto. Il viaggio stagionale dell'Eastern Express e la vicina stazione sciistica di Sarıkamış, con la sua "neve cristallina", hanno reso il turismo invernale una parte importante dell'economia locale.

Per i viaggiatori, Kars offre un mix distintivo di storia, architettura, sport invernali e atmosfera di regione di confine, rilevante per il turismo culturale così come per i crescenti legami commerciali ed economici regionali verso il Caucaso.