Hatay

Hatay, con al centro la storica città di Antakya, è la provincia più meridionale della Turchia e una delle sue destinazioni più caratteristiche. L'antica Antiochia fu una grande città romana e bizantina, e oggi la regione fonde influenze mediterranee, anatoliche e mediorientali nelle sue strade, nella cucina e nel patrimonio religioso.

Tra i monumenti della provincia figurano la Chiesa di San Pietro, un'antica chiesa rupestre paleocristiana sul Monte Staurin, e la Moschea Habib-i Neccar, considerata una delle prime moschee costruite in Anatolia. Il Museo Archeologico di Hatay e il Museo Archeologico Necmi Asfuroğlu custodiscono importanti mosaici romani, mentre le cascate di Harbiye e il Tunnel di Tito di epoca romana a Samandağ mostrano il patrimonio naturale e ingegneristico antico della zona.

Il centro storico di Antakya è da tempo noto per il suo mix di comunità e fedi, e la vita locale ruota ancora intorno a bazar, cortili e tradizioni culinarie condivise. İskenderun, l'altro centro principale, è un porto mediterraneo vivace con un carattere più industriale e commerciale.

Hatay è una Città Creativa della Gastronomia UNESCO, famosa per piatti come künefe, hummus, tepsi kebabı e meze preparati con erbe locali, olio d'oliva e spezie. Questa cultura gastronomica è centrale in ogni visita, dai ristoranti specializzati e dalle botteghe di künefe all'Antakya Gastronomi Çarşısı.

I terremoti del febbraio 2023 hanno causato gravi danni in tutta la provincia, e la ricostruzione continua, ma molti siti, hotel e ristoranti hanno riaperto. Per i viaggiatori, Hatay offre una miscela compatta di storia antica, luoghi religiosi, paesaggi costieri e una delle cucine regionali più celebrate della Turchia, con collegamenti ai centri d'affari intorno al Golfo di İskenderun.