Mae Hong Son

Mae Hong Son è il remoto capoluogo montano della provincia di Mae Hong Son, in Thailandia, incastonato in una valle nebbiosa vicino al confine con il Myanmar. Conosciuta come la 'Città delle tre nebbie', sembra più una città di frontiera shan (Tai Yai) che una tipica città thailandese, con templi sul lago, case-bottega in legno di bassa altezza e creste boscose su ogni lato.

La sua storia è legata allo Stato Shan e al commercio del legname di teak del XIX secolo, che ha plasmato l'architettura della città di influenza birmana. Le stupa dorate di Wat Jong Kham e Wat Jong Klang si riflettono nel lago Nong Chong Kham, mentre Wat Phra That Doi Kong Mu corona la collina sopra la città e si affaccia su valli spesso riempite dalla nebbia mattutina.

Il centro compatto si raccoglie intorno al lago Nong Chong Kham e ai vicini mercati mattutini e serali, quindi la maggior parte della città è facile da esplorare a piedi. Le escursioni giornaliere si diramano verso mete montane come Ban Rak Thai, un villaggio di influenza yunnanese accanto a un bacino, il ponte di bambù di Su Tong Pae e la valle di Pang Ung orlata di pini.

Mae Hong Son è più tranquilla della vicina Pai, con un'economia locale basata sull'agricoltura, il commercio transfrontaliero e il crescente turismo naturalistico. I viaggiatori arrivano per il celebre percorso motociclistico Mae Hong Son Loop, le comunità delle tribù collinari e la cucina shan e thailandese del nord, tra cui i noodles khao sen e i curry in stile birmano venduti nei mercati.

Per i visitatori, la città funziona sia come base rilassata per il viaggio lento e la natura sia come porta d'accesso alla provincia più ampia. I viaggiatori d'affari e i gruppi turistici la usano come tappa sul circuito settentrionale, combinando riunioni, ritiri ed escursioni regionali con la comodità dell'aeroporto di Mae Hong Son.