Wau

Wau è una città nel nord-ovest del Sud Sudan, situata sulla sponda occidentale del fiume Jur e capoluogo dello stato del Bahr el Ghazal Occidentale. La sua altitudine più elevata le conferisce un clima relativamente mite, e funge da polo amministrativo, commerciale e dei trasporti per la regione circostante.

Wau nacque nel XIX secolo come zariba, un avamposto commerciale fortificato legato alla tratta degli schiavi, prima di diventare un centro amministrativo sotto il dominio anglo-egiziano. Quel passato stratificato è ancora visibile negli edifici di epoca coloniale, nel vecchio corridoio ferroviario e nella Cattedrale di St. Mary, un punto di riferimento cattolico in mattoni rossi completato negli anni '50.

La città ospita un mix di comunità, tra cui Dinka, Jur, Balanda, Bongo e altri gruppi. Wau è anche nota come luogo di nascita dei giocatori NBA Luol Deng e Deng Gai e della modella Alek Wek. La vita quotidiana ruota attorno al mercato centrale, al sagrato della cattedrale e alla riva del fiume.

Come porta d'accesso al Sud Sudan occidentale, Wau è una base importante per il commercio, l'agricoltura e il lavoro umanitario. L'aeroporto di Wau collega la città a Juba e ad altre destinazioni regionali, mentre le strade la collegano al Bahr el Ghazal Settentrionale e oltre, rendendola una tappa chiave per i viaggi via terra.

Per i visitatori, Wau offre una visione più tranquilla della vita urbana sud-sudanese lontano dalla capitale, con la cattedrale, il lungofiume e i mercati tra i principali punti d'interesse. Anche i viaggiatori d'affari e gli operatori umanitari la utilizzano come base pratica per raggiungere l'intero stato.