Isole Orcadi

Orcadi è un arcipelago di circa 70 isole al largo della costa settentrionale della Scozia, incentrato sull'isola più grande, Mainland, e sulla sua capitale Kirkwall. Nota per i suoi monumenti preistorici, il patrimonio norreno e gli spettacolari paesaggi costieri, è una destinazione compatta ma ricca di stratificazioni più che una singola città.

La storia delle Orcadi è insolitamente visibile nel paesaggio. Il sito Patrimonio dell'Umanità UNESCO Cuore del Neolitico Orcadiano comprende Skara Brae, l'Anello di Brodgar, le Pietre di Stenness e Maeshowe, mentre la Cattedrale di St Magnus a Kirkwall e la Cappella Italiana a Lamb Holm riflettono capitoli successivi norreni e bellici. Scapa Flow, un vasto porto naturale, rimane centrale nella storia marittima delle Orcadi.

Kirkwall è il principale centro di servizi e commerciale, con un porto storico e la Cattedrale di St Magnus in arenaria rossa nel suo cuore. Stromness, nel Mainland occidentale, è una città più piccola di pescatori e traghetti, con vicoli stretti e moli in pietra. Oltre a queste, isole come Hoy, Rousay, Sanday e Westray offrono scogliere marine, spiagge, avifauna e comunità più piccole collegate da traghetti e collegamenti aerei.

L'economia delle Orcadi è radicata nell'agricoltura, nella pesca, nella produzione alimentare e nell'energia rinnovabile, con un turismo in crescita attorno all'archeologia e alla fauna selvatica. Le distillerie locali di whisky come Highland Park e Scapa, i produttori artigianali e eventi tra cui il St Magnus International Festival e l'Orkney Folk Festival accrescono il suo fascino tutto l'anno.

Per i visitatori, le Orcadi funzionano sia come fuga di viaggio lento che come viaggio culturale mirato. I viaggiatori per piacere vengono per l'archeologia, le coste e le isole, mentre i visitatori d'affari e congressuali trovano servizi pratici a Kirkwall accanto all'ambientazione distintiva delle isole.