Mawlamyine

Mawlamyine, un tempo nota come Moulmein, è la capitale e la città più grande dello Stato Mon e la quarta città più grande del Myanmar. Situata sulla sponda orientale del fiume Thanlwin (Salween), a circa 300 chilometri a sud-est di Yangon, è un vivace centro commerciale e porto marittimo con una miscela distintiva di patrimonio mon, cultura birmana e storia coloniale britannica.

Come prima capitale della Birmania britannica dal 1826 al 1852, Mawlamyine conserva un patrimonio coloniale insolitamente ricco di chiese, edifici amministrativi e case-bottega, soprattutto lungo Strand Road e il lungofiume. Sopra la città, le pagode in cima alle colline come Kyaikthanlan, Mahamuni e U-zina delineano lo skyline; la Pagoda Kyaikthanlan è quella resa famosa dalla poesia Mandalay di Rudyard Kipling.

La città si esplora al meglio a piedi o in trishaw, dal mercato sul lungofiume e le case da tè a strade tranquille fiancheggiate da case in legno e di epoca coloniale. Dall'altra parte del fiume, l'Isola di Bilu offre escursioni in bicicletta tra i villaggi e laboratori artigianali tradizionali, mentre le gite di un giorno verso sud portano all'enorme Buddha reclinato di Win Sein Taw Ya vicino a Mudon e alla storia bellica di Thanbyuzayat.

Come principale porto e polo commerciale dello Stato Mon, Mawlamyine sostiene il commercio di gomma, riso e altri prodotti agricoli e funge da porta d'accesso tra Yangon e la costa meridionale. Il suo ritmo rilassato, la cultura di lingua mon, i chioschi di cibo sul lungofiume e la vicinanza sia a luoghi buddisti che al patrimonio coloniale la rendono rilevante sia per i viaggiatori per piacere che per i visitatori d'affari.