Kayin

Hpa-An è la capitale rivierasca dello Stato di Kayin, nel sud-est del Myanmar, situata sulla riva orientale del fiume Thanlwin (Salween). La città è piccola e rilassata, ma è circondata da spettacolari colline carsiche calcaree, grotte e pagode che conferiscono alla regione il suo paesaggio distintivo.

Al centro della vita locale ci sono la torre dell'orologio, il mercato e la vicina zona fluviale, mentre il Monte Zwegabin si erge a est come il monumento più riconoscibile della città. Hpa-An ha una forte identità Karen insieme a influenze birmane, e i suoi templi, monasteri e il Museo Culturale dello Stato di Kayin riflettono il patrimonio della zona.

Le escursioni più popolari includono la Grotta di Saddan, un grande tempio rupestre con un lago raggiungibile attraverso le sue camere; la Pagoda Kyauk Kalat, una guglia calcarea sormontata da uno stupa; e il Giardino Lumbini, dove più di mille statue di Buddha si affacciano sul Monte Zwegabin. Anche la Grotta di Kawgun è nota per i suoi fitti intagli murali e le antiche immagini del Buddha.

La maggior parte dei visitatori usa Hpa-An come base per esplorare grotte, punti panoramici e piccoli villaggi in bicicletta, moto o tuk-tuk. La città ha una gamma modesta ma pratica di guesthouse, case da tè e ristoranti sul fiume, ed è una sosta comoda tra Yangon e Mawlamyine.

L'infrastruttura turistica rimane discreta, ma Hpa-An è importante come centro regionale per il commercio, l'amministrazione e i viaggi nello Stato di Kayin. Sia i viaggiatori per piacere che quelli per lavoro sono attratti dalle distanze gestibili, dai paesaggi distintivi e dal suo ruolo di porta d'accesso alla più ampia regione Karen.