Wake Island

Wake Island è un remoto atollo corallino nell'Oceano Pacifico settentrionale e un territorio non incorporato degli Stati Uniti, amministrato come parte delle Isole minori esterne degli Stati Uniti. È composto da tre isolotti bassi, Wake, Wilkes e Peale, disposti intorno a una laguna centrale poco profonda, e funziona come sito militare e di supporto aeronautico statunitense a accesso limitato, piuttosto che come città convenzionale.

Gli Stati Uniti annetterono Wake Island nel 1899 per una stazione telegrafica via cavo, e nel 1940-41 qui fu costruita una importante base aerea e navale. Nel dicembre 1941, le forze giapponesi catturarono l'atollo dopo la battaglia di Wake Island e lo tennero fino alla fine della Seconda guerra mondiale, lasciando bunker, postazioni di artiglieria e memoriali che rimangono parte del paesaggio dell'isola.

I luoghi principali includono l'aerodromo di Wake Island, la laguna orlata di coralli e gli isolotti più piccoli di Wilkes e Peale. Il memoriale 98 Rock onora i 98 prigionieri di guerra civili americani giustiziati nel 1943, e le spiagge dell'atollo, le colonie di uccelli marini e le calde acque del Pacifico formano un ambiente naturale distintivo.

Oggi l'atollo è gestito dall'Aeronautica militare statunitense, che mantiene l'aerodromo e supporta voli militari, atterraggi di emergenza e attività di difesa missilistica. L'attività economica è limitata ai servizi per il personale militare e gli appaltatori, e quasi tutti i generi alimentari e le merci sono importati.

Wake Island non è aperta al turismo generale, quindi conta principalmente per personale militare, funzionari governativi, ricercatori e appaltatori con accesso autorizzato. Per chi vi ha una missione, offre uno sguardo raro su un avamposto del Pacifico strategicamente importante e storicamente significativo.