Retalhuleu

Retalhuleu, spesso abbreviata in Reu, è il capoluogo del Dipartimento di Retalhuleu in Guatemala, nelle calde pianure del Pacifico nel sud-ovest. La città è il centro di una regione agricola produttiva ed è nota soprattutto come porta d'accesso ai parchi per famiglie dell'IRTRA, uno dei più grandi complessi ricreativi dell'America Centrale, e alle spiagge della vicina Champerico.

Il nome della città deriva da parole K'iche' che significano all'incirca 'segno nella terra'. Retalhuleu si sviluppò come centro commerciale e di piantagioni dopo l'apertura del porto pacifico di Champerico nel 1871, e divenne capoluogo dipartimentale nel 1877. Il suo compatto centro storico è organizzato intorno alla piazza centrale e alla chiesa di San Antonio, mentre la Calzada Las Palmas, fiancheggiata da palme, conferisce alla città un'atmosfera rilassata e tropicale.

La maggior parte dei visitatori arriva per i parchi dell'IRTRA nella vicina San Martín Zapotitlán: Xocomil è un grande parco acquatico a tema, Xetulul è un parco a tema con riproduzioni di monumenti mondiali, e Xejuyup aggiunge attrazioni d'avventura sul fiume. Nel dipartimento, tra le attrazioni principali ci sono il sito precolombiano di Tak'alik Ab'aj, il Dino Park, le fincas di caffè e banane, e i ristoranti di pesce e il molo sulla spiaggia di Champerico.

L'economia di Retalhuleu ruota intorno a zucchero, caffè, banane, bestiame e commercio, e la città funge da polo di servizi regionale per affari e governo. La cucina locale spazia dagli snack di mercato e dai chicharrones con yuca ai frutti di mare freschi del Pacifico, mentre il clima caldo, le attrazioni per famiglie e il facile accesso alla costa la rendono una tappa pratica sia per i viaggiatori per piacere che per lavoro che esplorano il sud-ovest del Guatemala.