Pastaza

Puyo è la capitale della provincia di Pastaza e la principale porta d'accesso alla foresta pluviale amazzonica dell'Ecuador, situata a circa 237 km a sud-est di Quito, vicino alla confluenza dei fiumi Puyo e Pastaza. Calda, verde e rilassata, unisce un compatto centro provinciale a una forte presenza culturale Kichwa, Shuar, Achuar e Waorani.

Fondata il 12 maggio 1899 e ufficialmente denominata Nuestra Señora del Rosario de Pompeya de Puyo, la città è cresciuta da insediamento missionario e commerciale fino a diventare il polo amministrativo e commerciale di Pastaza. Il suo sviluppo rimane strettamente legato alle comunità indigene amazzoniche e al commercio e ai viaggi tra le Ande e la foresta pluviale.

Il Malecón Boayaku lungo il fiume e il Paseo Turístico del Río Puyo, lungo 2,5 km, sono gli spazi pubblici più noti della città, con sentieri, punti panoramici, bancarelle di artigianato e luoghi dove fare il bagno. Tra le attrazioni vicine spiccano il parco etnobotanico Omaere, il parco acquatico Morete Puyo, il belvedere Indichuris sopra il fiume Pastaza, la Casa del Árbol a Shell e cascate come Hola Vida.

Il compatto centro città concentra hotel, mercati, caffè e ristoranti, mentre la strada verso Shell e la campagna circostante conduce a iniziative di turismo comunitario, eco-lodge e laboratori artigianali indigeni. Brevi escursioni mettono in contatto i visitatori con le comunità Kichwa e Shuar, passeggiate nella giungla, gite in canoa e cerimonie tradizionali.

Puyo è anche un centro regionale per il commercio, i servizi pubblici, l'istruzione e l'ecoturismo, sostenuto da istituzioni come l'Universidad Estatal Amazónica. La sua scena gastronomica presenta specialità amazzoniche come il maito, i chontacuros alla griglia, la chicha de chonta e il tè di guayusa, e la sua posizione tra Baños e l'Amazzonia più profonda la rende una base pratica sia per i viaggiatori per piacere sia per quelli per lavoro.