Nicosia

Nicosia (Lefkoşa) è la capitale e la città più grande di Cipro, situata nell'entroterra sulla pianura della Mesaoria e divisa dalla Linea Verde controllata dall'ONU. È spesso descritta come l'ultima capitale divisa d'Europa, con le comunità greco-cipriota e turco-cipriota che vivono su entrambi i lati di una zona cuscinetto che attraversa il centro storico. La storia della città risale all'età del bronzo e all'antico regno-città di Ledra. Divenne capitale dell'isola sotto il dominio bizantino intorno al 965 e in seguito servì i re Lusignano, i Veneziani e gli Ottomani. Le sue mura veneziane del XVI secolo, con undici bastioni a forma di cuore e porte a Famagosta, Kyrenia e Pafo, restano l'elemento distintivo della città vecchia. Al loro interno si trovano la ex Cattedrale gotica di Santa Sofia, oggi Moschea Selimiye, il Büyük Han di epoca ottomana e il Palazzo dell'Arcivescovo. Via Ledra è l'arteria più conosciuta, una strada pedonale commerciale che conduce a un valico tra le due parti della città. Il quartiere restaurato di Laiki Geitonia, il Museo di Cipro e il Museo Municipale Leventis si trovano dentro o vicino alle mura, mentre i quartieri moderni come Strovolos, Engomi e la zona di Makarios Avenue offrono hotel, uffici, negozi e ristoranti. In quanto sede del governo e centro amministrativo e finanziario dell'isola, Nicosia ospita ministeri, aziende internazionali, società di servizi professionali e università, e accoglie conferenze ed eventi aziendali durante tutto l'anno. La sua scena gastronomica spazia dalla meze cipriota, halloumi, souvlaki e kleftiko nelle taverne tradizionali a caffè, enoteche e ristoranti contemporanei. Per i visitatori, Nicosia offre un centro storico compatto, un'insolita storia di città divisa e musei accanto a un vivace centro moderno, rendendola rilevante sia per i viaggiatori di piacere che esplorano l'interno di Cipro sia per i viaggiatori d'affari che partecipano a riunioni ed eventi nella capitale.