Muharraq

Muharraq è l'ex capitale del Bahrein e la storica seconda città, situata sull'isola di Muharraq, appena a nord-est di Manama e collegata alla capitale da strade rialzate. Per secoli è stata il cuore dell'economia perlacea del Golfo, e questo patrimonio continua ancora oggi a plasmare il carattere della città.

Il centro storico è ancorato al Percorso delle Perle, "Pearling, Testimony of an Island Economy", riconosciuto dall'UNESCO, un itinerario pedonale che collega case mercantili restaurate, magazzini e punti di riferimento costieri. Tra i punti salienti ci sono la Casa di Sheikh Isa bin Ali, il complesso Siyadi, Qal'at Bu Mahir e il Forte di Arad del XVI secolo, immersi tra vicoli stretti e architettura tradizionale in pietra corallina.

Il Souq di Muharraq, incluso il mercato Qaysariya restaurato, rimane un luogo vivace per spezie, dolci, tessuti e artigianato locale, mentre il Centro per la Cultura e la Ricerca Shaikh Ebrahim bin Mohammed Al Khalifa e le case culturali circostanti ospitano mostre e conferenze. Oltre al nucleo storico, quartieri come Arad, Hidd, Busaiteen e Diyar Al Muharraq, insieme alle Isole Amwaj sul lungomare, aggiungono moderne aree residenziali e ricreative.

Essendo sede dell'Aeroporto Internazionale del Bahrein e del quartier generale di Gulf Air, Muharraq è strettamente legata all'aviazione, al commercio e ai viaggi d'affari, con un accesso rapido ai distretti finanziari e governativi di Manama. In inverno, il festival Muharraq Nights porta musica, arte ed eventi sul patrimonio nel Percorso delle Perle e nel centro storico.

Per i visitatori, Muharraq offre un'alternativa più intima e tradizionale a Manama, combinando patrimonio UNESCO, un mercato storico, ristorazione sul lungomare e un forte senso della cultura bahreinita, rimanendo a pochi minuti dalla capitale per affari o svago.