Laghouat

Laghouat è una città oasi nell'Algeria centrale e capoluogo della provincia di Laghouat, situata circa 400 km a sud di Algeri, sul bordo settentrionale del Sahara. I suoi palmeti, gli edifici color ocra e la posizione tra l'Atlante sahariano e il deserto ne hanno fatto a lungo una porta d'accesso per il commercio e i viaggi. Fondata intorno all'XI secolo, Laghouat crebbe come centro carovaniero e commerciale e passò poi sotto il dominio ottomano prima che i francesi la conquistassero nel 1852 dopo un assedio brutale. Questa storia stratificata è ancora visibile nel suo quartiere antico, nelle strutture fortificate e nell'architettura di epoca coloniale. Tra i principali punti di riferimento ci sono la vecchia moschea, la fortezza e il santuario di Sidi El Hajj Issa, il tradizionale quartiere antico, gli estesi palmeti e la cattedrale coloniale francese. La Torre di Tizgraren restaurata, nota anche come Torre di Buskaran, offre viste sulla città e sul paesaggio circostante. La regione di Laghouat è inoltre nota per il vicino giacimento di gas naturale di Hassi R'Mel, uno dei più grandi dell'Africa, che porta attività commerciali e ingegneristiche nella zona. I mercati locali, le palme da dattero, l'artigianato e le escursioni nel deserto accrescono il suo fascino sia per i visitatori per svago sia per i viaggiatori d'affari.