Kukës

Kukës è una piccola città nell'Albania nord-orientale, situata vicino al confine con il Kosovo ai piedi del monte Gjallica e sulle rive del lago artificiale di Fierza. Il suo centro moderno sale su terrazzamenti sopra la valle del Drin, e le viste sulle montagne e sul lago ne plasmano gran parte del carattere.

La città divenne ampiamente conosciuta nel 1999, quando ospitò centinaia di migliaia di rifugiati albanesi del Kosovo durante la guerra del Kosovo, un atto di ospitalità che portò Kukës a essere la prima città candidata al Premio Nobel per la Pace nel 2000. La città precedente fu sommersa negli anni '70 quando la diga idroelettrica di Fierza creò il bacino oggi chiamato lago di Fierza.

I visitatori sono attratti dal contesto lacustre e da luoghi come il Museo Etnografico, il memoriale dei rifugiati del 1999 e i ponti sul fiume Drin. Il lago di Fierza, con le sue acque profonde e le rive boscose, è l'attrazione principale per passeggiate, gite in barca e punti panoramici, mentre il monte Gjallica si innalza fino a 2.489 metri sopra la città.

La regione circostante si apre verso le Alpi Albanesi, il Parco Nazionale della Valle di Valbona e la rotta del traghetto del lago di Koman, rendendo Kukës una porta d'accesso pratica ai paesaggi montani dell'Albania settentrionale. Le guesthouse locali servono piatti tradizionali dell'Albania settentrionale, latticini e pesce di lago.

Per i viaggiatori, Kukës combina un centro compatto e percorribile a piedi con un facile accesso al confine con il Kosovo e all'Aeroporto Internazionale di Kukës. È adatta ai visitatori indipendenti diretti verso le montagne, così come ai viaggiatori d'affari e in transito tra Albania e Kosovo.