Ciudad Bolívar

Ciudad Bolívar est la capitale de l'État de Bolívar, dans le sud-est du Venezuela, établie sur la rive sud de l'Orénoque, là où le chenal se rétrécit à environ 800 mètres. Ce rétrécissement a donné à la ville son ancien nom, Angostura, et elle demeure un port fluvial historique, un centre commercial du bassin de l'Orénoque et une porte d'entrée vers la région de Guayana.

Fondée en 1595 sous le nom de Santo Tomás de Guayana, l'implantation a été déplacée plusieurs fois avant de s'enraciner à Angostura en 1764. Simón Bolívar y a convoqué le Congrès d'Angostura en 1819, et la ville a été renommée Ciudad Bolívar en son honneur en 1846. Le centre historique bien préservé autour de la Plaza Bolívar, avec sa cathédrale et ses maisons coloniales, témoigne de ce long passé.

Culture et architecture se rejoignent au musée d'art moderne Jesús Soto, conçu par Carlos Raúl Villanueva et consacré à l'artiste cinétique né dans la ville. Le front de rivière de l'Orénoque, le pont Angostura et le vieux quartier façonnent l'identité visuelle de la ville, tandis que les traditions du joropo et du calypso ainsi que la Foire de l'Orénoque annuelle rythment sa vie culturelle.

Aujourd'hui, Ciudad Bolívar est une ville administrative et universitaire ainsi qu'un pôle commercial pour des marchandises telles que l'or, les diamants, le bois, le poisson de rivière et les produits tropicaux. Le pont Angostura la relie par la route au reste du Venezuela, et son centre compact rend les principaux sites faciles à atteindre à pied ou en taxi.

Pour les voyageurs, la ville est à la fois une destination et un point de départ : son cœur colonial et ses vues sur le fleuve méritent un séjour, tandis que les vols et les routes mènent au parc national Canaima, au Salto Ángel, à la Gran Sabana et à la frontière brésilienne.