Soriano

Mercedes est la capitale du département de Soriano, dans l'ouest de l'Uruguay, sur la rive sud du Río Negro. Fondée en 1788 sous le nom de Capilla Nueva de las Mercedes, elle est devenue une ville riveraine paisible, connue pour sa promenade en bord de fleuve, son architecture coloniale et ses liens étroits avec l'agriculture et le commerce fluvial.

Le centre historique s'articule autour de la cathédrale Notre-Dame de la Merci et de la plaza Independencia. À quelques kilomètres à l'ouest de la ville, le Castillo Mauá est un château d'estancia néoclassique construit au milieu du XIXe siècle, avec un parc, une cave artisanale et un petit musée paléontologique.

La rambla en bord de fleuve est le lieu de rassemblement le plus prisé de la ville, bordé de cafés et de restaurants, avec une vue dégagée sur le Río Negro. Les visiteurs peuvent se baigner sur les plages fluviales, faire des croisières en catamaran, assister à des courses de hors-bord ou utiliser Mercedes comme point de départ pour découvrir Villa Soriano, l'une des plus anciennes colonies européennes d'Uruguay.

L'agriculture, la production laitière et le port fluvial façonnent l'économie locale, conférant à Mercedes un caractère de ville active en plus de son attrait touristique. Des événements comme Jazz a la Calle, Soriano Cocina et le festival du tournesol rythment les saisons, tandis que la scène gastronomique s'articule autour de la parrilla, du poisson de rivière, des fromages artisanaux et des vins locaux.

Pour les voyageurs d'agrément comme d'affaires, Mercedes offre une introduction détendue à l'ouest de l'Uruguay : une ville fluviale historique avec une nature accessible, une gastronomie régionale et des liaisons routières pratiques vers tout le pays.