Cajamarca

Cajamarca est une ville historique des Andes du nord du Pérou et la capitale de la région de Cajamarca. Située à environ 2 750 mètres d'altitude, elle est surtout connue comme le lieu où le souverain inca Atahualpa fut capturé par Francisco Pizarro en 1532, un tournant dans l'histoire de l'Amérique du Sud.

Le centre-ville s'organise autour de la Plaza de Armas, encadrée par la cathédrale baroque Santa Catalina et l'église San Francisco, dont la façade est taillée dans la pierre volcanique. À quelques pas de là, le Cuarto del Rescate (Chambre de la Rançon) marque la petite pièce où Atahualpa aurait offert de l'or et de l'argent pour sa liberté. Tout près, le point de vue du Cerro Santa Apolonia permet de monter jusqu'à la Silla del Inca et d'admirer la vallée.

Au-delà du centre, les visiteurs explorent le site archéologique préinca et l'aqueduc de pierre de Cumbemayo, les niches funéraires des Ventanillas de Otuzco et les bassins thermaux des Baños del Inca, où des sources chaudes riches en minéraux sont utilisées depuis des siècles. La campagne environnante est réputée pour ses fermes laitières, ses vallées verdoyantes et ses petites communautés de tisserands et de producteurs de fromage.

L'économie de Cajamarca associe l'agriculture, l'élevage et la production laitière à la mine d'or voisine de Yanacocha, et la ville accueille des universités ainsi qu'une activité commerciale régionale. Sa célébration la plus connue est le Carnaval de Cajamarca, l'un des festivals les plus colorés du Pérou, organisé chaque année vers février et mars.

Pour les voyageurs, Cajamarca associe un centre colonial compact et une histoire importante à des paysages andins, des bains thermaux et une cuisine régionale, ce qui en fait une destination enrichissante pour le tourisme culturel comme pour les voyages d'affaires.