Peshawar

Peshawar est la capitale de la province du Khyber Pakhtunkhwa, dans le nord-ouest du Pakistan, située dans la fertile vallée de Peshawar, près de l'extrémité est du col de Khyber. L'une des plus anciennes villes continuellement habitées d'Asie du Sud, elle a longtemps servi de porte frontalière et de carrefour commercial entre le sous-continent indien, l'Afghanistan et l'Asie centrale.

Historiquement connue sous le nom de Purushapura sous l'ancienne civilisation du Gandhara, puis capitale d'hiver des empires kouchan et durrani, Peshawar conserve des strates d'héritage bouddhique, moghol, sikh et britannique. Parmi les sites remarquables figurent la mosquée Mahabat Khan du XVIIe siècle, le fort de Bala Hisar, le bazar historique de Qissa Khwani et le musée de Peshawar, qui abrite l'une des plus belles collections au monde d'art bouddhique gandharien.

La vieille ville fortifiée est un labyrinthe dense de bazars et de maisons traditionnelles à balcons de bois, à découvrir autour du bazar de Qissa Khwani, de Chowk Yadgar et de Sethi Mohallah. Les quartiers modernes tels qu'University Town, Hayatabad et Saddar offrent universités, hôpitaux, bureaux, commerces et restaurants, tandis que le cantonnement reflète le rôle militaire de la ville à l'époque coloniale.

En tant que capitale provinciale et grand centre régional, Peshawar abrite des institutions gouvernementales, l'université de Peshawar, des marchés commerciaux et de petites industries. Sa culture culinaire est distinctive, avec des spécialités telles que le chapli kebab, le naan de Peshawar et le dum pukht, ainsi que des maisons de thé et une cuisine d'influence afghane.

Pour les voyageurs, Peshawar offre une fenêtre sur la culture pachtoune et l'histoire de la frontière, une base pour explorer la région du col de Khyber et les sites archéologiques voisins, ainsi qu'un centre d'affaires, de conférences et de voyages vers le Khyber Pakhtunkhwa.