Montserrat Saint Anthony

Saint Anthony est la paroisse la plus méridionale de Montserrat, un petit territoire britannique d'outre-mer situé dans les îles Sous-le-Vent des Caraïbes. La zone abrite Plymouth, l'ancienne capitale de l'île, et le volcan Soufrière Hills, et elle reste presque entièrement comprise dans une zone d'exclusion volcanique plutôt que de fonctionner comme une ville ou une localité ordinaire.

La paroisse était autrefois le cœur commercial et administratif de Montserrat. Plymouth s'est développée comme port de l'époque géorgienne, et le long héritage irlandais de l'île lui a valu le surnom d'île d'Émeraude des Caraïbes. Les éruptions qui ont commencé en 1995, et en particulier les coulées pyroclastiques de juin 1997, ont enseveli une grande partie de Plymouth sous les cendres et ont forcé l'évacuation permanente de Saint Anthony.

Aujourd'hui, le paysage est dominé par des bâtiments abandonnés, des ruines d'églises telles que l'église Saint Anthony, et des vues sur le volcan toujours actif de la Soufrière Hills. L'accès est contrôlé, mais des guides agréés mènent des visites vers des points de vue sûrs et certaines parties de la zone d'exclusion où les visiteurs peuvent voir la capitale ensevelie et l'ampleur de la destruction volcanique.

Comme Saint Anthony n'a pas de population résidente, les hébergements, restaurants et services sont concentrés dans les localités plus sûres du nord, telles que Brades, Little Bay, Salem et Woodlands. Ces communautés servent de base pour explorer l'île et pour participer à des visites guidées du volcan et de Plymouth.

Pour les voyageurs, Saint Anthony offre un aperçu rare d'une catastrophe volcanique moderne et de la remarquable résilience de Montserrat, tandis que le reste de l'île propose de la randonnée, de la plongée, des plages tranquilles et des liaisons solides par avion et par ferry via Antigua.