Vaavu

L'atoll de Vaavu, également appelé atoll de Felidhu, est le plus petit atoll administratif des Maldives par sa population et se situe dans la partie centre-est de l'archipel, à environ 40 miles au sud-est de Malé. Ses cinq îles habitées, Felidhoo, Fulidhoo, Thinadhoo, Keyodhoo et Rakeedhoo, allient la vie paisible des îles locales à un petit nombre de complexes hôteliers décontractés.

L'atoll est surtout connu des plongeurs pour ses plongées dans les chenaux telles que Fotteyo Kandu, où les courants amènent requins, raies, thons et autres poissons pélagiques le long de parois récifales abruptes. Les plongées de nuit près d'Alimatha, l'un des plus anciens centres de plongée du pays, sont célèbres pour les requins nourrices et les pastenagues.

Fulidhoo est devenue une base insulaire locale populaire et abordable, avec des maisons d'hôtes, des centres de plongée et un port sablonneux où les pastenagues et les requins nourrices se rassemblent souvent près du rivage. Felidhoo, le centre administratif, montre la vie insulaire maldivienne quotidienne à travers son port, sa mosquée, son école et ses petits commerces.

Comme Vaavu n'a pas d'aéroport, les visiteurs arrivent en speedboat ou en dhoni depuis Malé, généralement en une heure et demie à deux heures. Cet éloignement garde les récifs plus tranquilles et le rythme paisible, ce qui séduit les plongeurs, les pratiquants du masque et tuba et les voyageurs en quête d'une alternative plus calme aux atolls de complexes hôteliers plus fréquentés.

Les installations d'affaires sont limitées, mais les maisons d'hôtes et les complexes hôteliers soutiennent les séjours de plongée, les petites retraites et les itinéraires d'île en île. Vaavu compte surtout comme destination nature et plongée, avec de véritables communautés locales et des liaisons maritimes fiables vers la capitale.