Port Blair

Port Blair, officiellement renommée Sri Vijaya Puram en 2024, est la capitale et la principale porte d'entrée des îles Andaman et Nicobar de l'Inde. Bâtie sur un terrain vallonné face au golfe du Bengale, elle mêle monuments coloniaux, front de mer actif et environnement tropical luxuriant, ce qui en fait le point de départ naturel pour explorer l'archipel.

Son monument le plus connu est la prison cellulaire, ancien pénitencier colonial conservé comme mémorial national, où des spectacles son et lumière en soirée rappellent le rôle des îles dans la lutte pour l'indépendance de l'Inde. À proximité, l'île Ross, aujourd'hui île Netaji Subhas Chandra Bose, et la scierie de Chatham révèlent les strates du passé de l'époque britannique, tandis que le musée anthropologique et le musée naval et marin Samudrika documentent les communautés autochtones et la vie marine régionale.

Les quartiers centraux comme Aberdeen Bazaar et Haddo concentrent marchés, hôtels, restaurants et terminaux de ferry, tandis que Corbyn's Cove offre une plage tranquille proche de la ville. Depuis Port Blair, les voyageurs embarquent sur des ferries vers des îles populaires, notamment Swaraj Dweep (Havelock) et Shaheed Dweep (Neil), connues pour leurs plages, leurs récifs et la plongée.

Port Blair est aussi le cœur administratif et commercial du territoire de l'Union, où se concentrent le commerce, les bureaux gouvernementaux et les principales liaisons aériennes et maritimes des îles. Sa cuisine centrée sur les fruits de mer, ses bazars locaux et ses activités marines toute l'année attirent aussi bien les touristes que les personnes en déplacement professionnel ou officiel.

Point d'entrée de l'un des groupes d'îles les plus isolés et les plus riches sur le plan biologique de l'Inde, Port Blair offre une base pratique où l'histoire, la logistique insulaire et les paysages tropicaux se rejoignent.