Bikini et Kili

L'atoll de Bikini et l'île de Kili sont deux destinations liées de la République des Îles Marshall, situées dans la chaîne isolée de Ralik, au centre du Pacifique. Bikini est connue dans le monde entier pour son histoire d'essais nucléaires et sa plongée exceptionnelle sur épaves, tandis que Kili abrite encore de nombreux descendants de la communauté de Bikini.

Entre 1946 et 1958, les États-Unis ont réalisé 67 essais nucléaires à Bikini, dont le premier essai de bombe à hydrogène en 1952, après avoir déplacé les habitants de l'atoll. Beaucoup de ces familles se sont finalement installées sur l'île de Kili, et l'héritage nucléaire de l'atoll est aujourd'hui préservé sous la forme du site d'essais nucléaires de l'atoll de Bikini, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Le lagon de Bikini abrite l'une des plus importantes flottes de navires de guerre coulés au monde, notamment le porte-avions USS Saratoga, ainsi que l'immense cratère Bravo. La plongée y est réservée aux plongeurs expérimentés lors d'expéditions organisées, ce qui en fait une destination de rêve pour les amateurs de plongée sur épaves et d'histoire de la guerre froide.

Kili offre une vision plus tranquille de la vie des îles extérieures, avec une petite communauté villageoise, des rassemblements à l'église, la pêche et une cuisine locale à base de coco, de fruit à pain et de poissons de récif. Il n'y a ni complexes hôteliers ni installations à grande échelle, les visites reposent donc sur une planification minutieuse et une coopération locale.

Comme les îles sont accessibles via Majuro, la capitale et principale porte d'entrée des Îles Marshall, les voyageurs combinent généralement une escale urbaine avec un séjour dans les îles extérieures. La région attire principalement les voyageurs de loisirs spécialisés, les photographes, les plongeurs et les chercheurs, tandis que Majuro concentre l'essentiel des activités commerciales, logistiques et gouvernementales.