Sul

Le sud de la Guinée-Bissau, connu sous le nom de province de Sul, est la région la plus riche en eau et la plus biodiversifiée du pays. Elle regroupe les régions de Quinara, Tombali et Bolama, y compris l'archipel des Bijagós, et s'étend de l'intérieur boisé autour du parc national de Cantanhez aux chenaux de marée du Rio Grande de Buba. La ville de Buba, au bord du fleuve, est le plus grand centre urbain du sud.

L'histoire est visible dans toute la province. Bolama a été la capitale de la Guinée portugaise jusqu'en 1941, et ses rues tranquilles abritent encore des bâtiments coloniaux décolorés, d'anciennes maisons administratives et un quai en décomposition. Buba était un important poste commercial fluvial et a longtemps été évoquée comme le site d'un port en eau profonde qui pourrait relier le sud à Bissau et au-delà. Les îles Bijagós, quant à elles, préservent des structures sociales matrilinéaires et des sites sacrés qui restent au cœur de la vie insulaire.

Le principal attrait de la province est la nature. L'archipel des Bijagós est une réserve de biosphère de l'UNESCO avec des mangroves, des vasières, des tortues marines, des oiseaux migrateurs et des hippopotames d'eau salée. Sur le continent, le parc national de Cantanhez protège l'une des populations restantes de chimpanzés d'Afrique de l'Ouest dans une mosaïque de forêts, de vergers d'anacardiers et de villages agricoles. L'estuaire du Rio Grande de Buba est une zone de pêche active et un lieu enrichissant pour l'observation des oiseaux et les excursions fluviales.

La plupart des voyages vers le sud commencent à Bissau, où l'aéroport international Osvaldo Vieira accueille des vols internationaux. De là, les voyageurs rejoignent Buba et Catió par la route ou continuent en bateau vers Bolama et les îles Bijagós. Les infrastructures sont limitées : les routes sont en partie non goudronnées, les ferries et les pirogues fonctionnent selon des horaires flexibles, et l'hébergement va des simples maisons d'hôtes de ville aux petits lodges insulaires.

Pour les visiteurs, le sud de la Guinée-Bissau offre un voyage lent, axé sur la nature et la culture, plutôt qu'un tourisme sophistiqué. L'intérêt commercial croît autour de l'agriculture, de l'anacarde, de la pêche et du port de Buba et du corridor ferroviaire si souvent évoqués, tandis que des chercheurs et des groupes de conservation travaillent dans les zones protégées. La province récompense les voyageurs qui planifient à l'avance et acceptent un rythme flexible.