Gori

Gori est une ville de l'est de la Géorgie et le centre administratif de la région de Kartlie intérieure, située dans la vallée de la rivière Mtkvari, à environ 85 km à l'ouest de Tbilissi. Elle est surtout connue comme le lieu de naissance de Joseph Staline, mais sa place dans l'histoire géorgienne remonte bien au-delà de l'époque soviétique.

Le monument le plus emblématique de la ville est la forteresse de Gori, une citadelle médiévale perchée sur une colline rocheuse au-dessus du centre, dont les fondations sont bien plus anciennes que les murs visibles. En contrebas, l'avenue Staline et le musée Staline conservent la petite maison où Staline est né, son wagon ferroviaire blindé et des expositions sur sa vie.

Juste à l'extérieur de Gori, l'ancienne ville taillée dans la roche d'Uplistsikhé est l'un des sites archéologiques les plus remarquables de Géorgie, avec des salles, des rues et des églises sculptées datant du début du premier millénaire avant J.-C. L'église Ateni Sioni toute proche, une église en pierre du VIIe siècle dans la vallée d'Ateni, est un autre point fort de la région.

Le centre de Gori est compact et se parcourt à pied, autour de l'avenue Staline avec ses boutiques, cafés et restaurants, tandis que la ville sert aussi de pôle régional pour l'agriculture et la transformation alimentaire. Sa position sur le principal corridor routier et ferroviaire entre Tbilissi et l'ouest de la Géorgie en fait une étape facile pour les voyageurs traversant le pays.

Gori se prête bien à une excursion d'une journée depuis Tbilissi ou à un court séjour d'une nuit, combinant histoire soviétique, fortifications médiévales et l'un des plus anciens établissements troglodytiques du Caucase. Les voyageurs d'affaires comme les touristes y passent pour ses sites historiques et son rôle de porte d'entrée vers la Kartlie intérieure.