Owando

Owando est la capitale du département de la Cuvette, dans l'intérieur du nord de la République du Congo, située le long de la rivière Kouyou. Ancien poste colonial connu sous le nom de Fort-Rousset, la ville est devenue un paisible centre régional où le commerce fluvial, le bois et l'agriculture rythment la vie quotidienne.

Fondée en 1903 sous le nom de Rousset et rebaptisée Fort-Rousset un an plus tard, la ville a pris le nom d'Owando en 1977. Son passé colonial reste visible aux côtés de bâtiments publics plus récents, et un diocèse catholique romain y a été établi en 1955, marqué par la cathédrale Saint-Firmin.

Parmi les sites notables, on trouve l'École des trois présidents, associée à des dirigeants congolais qui y ont étudié, et l'ancienne résidence du président Marien Ngouabi. Le long de la rivière Kouyou, les visiteurs découvrent également l'« arbre mystique » (Kindo Odzoko), un site naturel lié à la tradition locale.

La ville abrite principalement le peuple Kouyou et dessert les communautés agricoles, de pêche et forestières de la Cuvette. Le marché au bord de la rivière, les villages voisins et la forêt environnante offrent un contraste avec les grandes villes de Brazzaville et Pointe-Noire.

Pour les voyageurs, Owando est une porte d'entrée vers le nord du bassin du Congo. Elle est accessible par avion via l'aéroport d'Owando (FTX) et concerne les chercheurs, le personnel des ONG et les visiteurs d'affaires travaillant dans la région, tandis que le cadre riverain offre une expérience congolaise authentique et plus paisible.