Paro

Paro est une ville historique de la vallée de Paro, dans l'ouest du Bhoutan, et le chef-lieu du district de Paro, surtout connue comme la principale porte d'entrée internationale du pays via l'aéroport international de Paro. Entourée de rizières en terrasses, de forêts de pins et de sommets himalayens, elle possède un caractère calme et traditionnel façonné par l'architecture bhoutanaise et l'héritage bouddhiste.

Les monuments de Paro témoignent de son histoire profonde : le Rinpung Dzong, un fort-monastère surplombant la vallée ; le Ta Dzong, ancien poste de guet qui abrite aujourd'hui le Musée national ; le Kyichu Lhakhang, l'un des plus anciens temples du Bhoutan ; et le monastère de Taktsang, ou Nid du Tigre, à flanc de falaise, le site de pèlerinage le plus emblématique du pays. Les ruines du Drukgyel Dzong se dressent à l'extrémité nord de la vallée.

Le centre-ville compact le long de la Pa Chhu abrite des boutiques, des cafés et des magasins d'artisanat, tandis que les villages et fermes alentour préservent un mode de vie rural traditionnel. La plupart des visiteurs utilisent Paro comme base pour la randonnée vers le Nid du Tigre, les excursions au col de Chele La et les sorties à la journée vers la capitale, Thimphu.

L'économie de Paro repose sur le tourisme, l'agriculture et l'artisanat. Le festival annuel Paro Tshechu, organisé au printemps, attire les visiteurs avec des danses masquées et des cérémonies religieuses exécutées au Rinpung Dzong.

Pour les voyageurs de loisirs comme d'affaires, Paro est pratique car elle abrite le seul aéroport international du Bhoutan et se trouve à proximité de Thimphu, ce qui en fait la première étape naturelle pour les vols, les réunions, les circuits culturels et les voyages en montagne.