Territoire britannique de l'océan Indien

Le Territoire britannique de l'océan Indien (BIOT) est un territoire britannique d'outre-mer isolé situé au centre de l'océan Indien, composé des îles coralliennes de l'archipel des Chagos. Il est surtout connu pour Diego Garcia, un atoll qui abrite une installation militaire conjointe du Royaume-Uni et des États-Unis, tandis que les récifs et atolls environnants forment l'une des plus grandes aires marines protégées du monde.

Diego Garcia est la seule île habitée et le principal centre d'activité du territoire. Les autres principaux groupes d'îles, notamment Peros Banhos, Salomon et les îles Egmont, sont en grande partie inhabités et font partie d'un environnement marin strictement protégé.

L'archipel se compose d'atolls coralliens de faible altitude, de lagons et d'immenses récifs. Historiquement, les îles ont été peuplées par des personnes d'origine africaine et sud-asiatique qui travaillaient dans les plantations de cocotiers, et la communauté chagossienne a été déplacée à la fin des années 1960 et au début des années 1970 lors du développement de la base militaire.

L'accès au BIOT est strictement contrôlé et le territoire n'est pas une destination touristique. L'entrée est principalement limitée au personnel militaire, aux sous-traitants et aux responsables, tandis que les yachts en visite peuvent recevoir des permis pour un passage sûr par les îles extérieures.

Il n'y a pas de vols commerciaux. Le voyage vers le territoire se fait par aéronef militaire ou officiel préautorisé, et les déplacements autour de Diego Garcia sont organisés par les services de soutien de la base, de sorte que le transport dépend d'une autorisation officielle plutôt que de réseaux publics.