Nakhon Pathom

Nakhon Pathom es una de las ciudades más antiguas de Tailandia y la capital de la provincia de Nakhon Pathom, a unos 56 kilómetros al oeste de Bangkok. Su horizonte está definido por Phra Pathom Chedi, una vasta estupa de 120 metros considerada la más alta de Tailandia y uno de los monumentos budistas más importantes del país.

La ciudad creció a partir de un asentamiento de la era Dvaravati y a menudo se describe como el lugar donde el budismo echó raíces por primera vez en lo que hoy es Tailandia. Lugares emblemáticos como el Phra Pathom Chedi de tejas doradas, el Palacio Sanam Chan de principios del siglo XX construido por el rey Rama VI y el Wat Rai Khing a orillas del río reflejan esta larga herencia religiosa y real.

El compacto centro alrededor del chedi es fácil de explorar, mientras que la cercana zona del río Tha Chin ofrece el mercado flotante de Don Wai, conocido por sus puestos de comida, fideos en barco y vendedores de fruta. Justo a las afueras de la ciudad, el Parque Budista Phutthamonthon es un gran espacio verde con una alta estatua de Buda caminando y senderos sombreados.

Nakhon Pathom es también una ciudad universitaria y de cercanías, sede del campus Sanam Chandra Palace de la Universidad Silpakorn y del campus Salaya de la Universidad Mahidol. La cultura gastronómica local es distintiva, especialmente el khao moo daeng, el cerdo rojo con arroz que atrae a excursionistas de un día desde Bangkok, junto con el pomelo y los dulces de coco.

Con frecuentes conexiones ferroviarias y por carretera a Bangkok, Nakhon Pathom funciona bien como excursión de un día o como base más tranquila. Atrae tanto a peregrinos como a viajeros culturales por sus templos y festivales, y a visitantes de negocios o académicos vinculados a sus universidades y a las cercanas zonas agrícolas e industriales.